Milyen állat a vombat?

A vombatok 18 millió éve élnek a Földön, és ma már csak Ausztráliában találhatók meg. Ők a legnagyobb ásó emlősök, és családjukba három faj tartozik: Lasiorhunus latifrons (hosszú szőrű vombat), Vombatus ursinus (rövid szőrű vombat) és Lasiorhunus krefftii (queenslandi vombat).

Megjelenés és életmód

Egy kifejlett vombat egy kis medvebocs méretű (0,7–1,2 m hosszú és 20–40 kg súlyú). Ezek az állatok hihetetlenül vonzó megjelenésűek: vastag, durva szőrzettel borított, telt testük, rövid, bunkólábú lábaik és kerek, gomb alakú szemük ellenállhatatlanná teszik őket.

A természet kiváló ásóeszközökkel látta el ezt az erszényest: mancsai nagy, erős karmokkal vannak felszerelve, amelyek tökéletesek az ásáshoz. Ezért a vombat napjai nagy részét a föld alatt tölti, néhány órára előbújva táplálkozni és napozni. Élőhelye egy többhelyiséges üreglakás, amelyeket földalatti járatok kötnek össze.

Érdekes módon a legenda szerint Ausztrália rézlelőhelyeit vombatoknak köszönhetően fedezték fel – az emberek fémdarabokat találtak üregeik közelében. Állítólag hálából Dél-Wales lakói egy falut „Vombatnak” neveztek el, a csillagászok pedig ezt a nevet adták egy főövi aszteroidának.

A vombatok által ásott alagutak és folyosók elérik a 20 méter hosszúságot és a 3,5 méter mélységet, élőhelyük pedig akár 25 hektárt is lefedhet. Ezek az erszényesek nem falkákban élnek, hanem a szomszédos családok üregei általában egymáshoz közel helyezkednek el. Gyakran előfordul, hogy a különböző családokhoz tartozó alagutak keresztezik egymást, és az állatok megosztják azokat.

A vombat természeténél fogva meglehetősen lassú állat, de kritikus helyzetben képes autósebességgel futni – akár 60 km/h-val is –, úszni és fára mászni. Veszély esetén azonban általában az üregéhez rohan, beássa magát a felsőtestébe, és vastag hátsójával „eltömi” a bejáratot. Ha egy ellenségnek sikerül behatolnia az üregbe, gazdája egyszerűen megfojthatja azzal, hogy erőteljes, kemény hátsójával a falhoz szegezi. Valójában a vombatnak gyakorlatilag nincsenek természetes ellenségei, kivéve a dingót, az ausztrál erszényesek átokát.

A vombat növényevő, fűvel, növényi gyökerekkel, bogyókkal és gombákkal táplálkozik. Csak 12 foga van, de a felső ajka miatt majdnem a talajszintig képes „levágni” a füvet. A vombatoknak nagyon hatékony, ezért lassú az anyagcseréjük. Majdnem két hétbe telik, mire megemésztik a táplálékukat. Ez az állat nagyon kevés vizet iszik, mindössze 22 ml-t testsúlykilogrammonként naponta, amivel a vízfelhasználásban csak a teve után áll a második helyen.

Érdekes tény: A vombat emésztőrendszere nagyon szokatlan. Beleit vízszintes barázdák bélelik, amelyek kockákká formálják a vombat ürülékét. Ez az ásó erszényes naponta 80-100 száraz, tömör "téglát" termel. Ezek a kocka alakú ürülékek nem gördülnek le a sziklák vagy rönkök felületéről, így az állat a terület megjelölésére használhatja őket.

Utódok nevelése

A vombatus átlagos élettartama 15-18 év, és 3 éves korukra éri el az ivarérettséget. A nőstény vemhességi időszaka alig egy hónapig tart, amely során egy, vagy ritkán két, körülbelül 0,5 kg súlyú kölyök születik.

Az utód több mint hat hónapot tölt az anya erszényében, ahol meleget, élelmet és védelmet kap. A vombat erszényének két mellbimbója van, és a nyílás hátrafelé néz. Ez lehetővé teszi az anya számára, hogy ásson, miközben az utód "otthon" van.

Amikor a vombatkölyök elég idős ahhoz, hogy önállóan táplálkozzon, egy odúba költözik, ahol az anya füvet és gyökereket hoz neki, és fogaival összetöri azokat. Az utód felnevelése körülbelül egy évig tart, ezt követően a fiatal vombat szabadúszóvá válik.

Háziasítás és fogság

A vombatok békések, és csak olyan helyzetekben mutatnak agressziót, amikor veszélyesnek érzékelik őket. Az ausztrálok gyakran tartják ezeket az erszényeseket háziállatként. A megszelídített állatok ragaszkodnak gazdájukhoz, és odaadó kutyákként követik őket. A városi lakások nem alkalmasak számukra; a legjobb élőhely egy nagy kert, ahol odúkat áshatnak és elbújhatnak.

Vicces vombatkülönbségek: A háziállatként tartott vombatok gyakran megízlelnek olyan ételeket, amelyek a vadonban nem elérhetők számukra. Charles Cornish angol természettudós „Az állatvilág” című könyvében egy igaz történetet írt le egy tejfüggő vombatról, aki folyamatosan a házban kutatott az áhított ital után, annyit ivott, amennyit csak tudott, majd megfürdött a maradékban.

A vombatokat tilos exportálni Ausztráliából. Csak jó hírű állatkertek vásárolhatják meg őket, amelyek garantálják a megfelelő életkörülményeket, külön engedéllyel. Hazájukban egy felnőtt vombat 500-1000 dollárért vásárolható meg.

Több vicces vombat nálunk fotógaléria:

Olvasd el még:

• Miben különbözik az ember az állattól?
• Hogyan látják a macskák a világunkat
• A világ legidősebb kutyája