A macskák védelmezők

A történelem tele van példákkal arra, hogy macskahadseregek egész városokat mentettek meg, csupán természetes ösztöneiket követve; csak az elmúlt 100 évben kétszer is megtették ezt, bár nem emberi segítség nélkül.

Macskák Leningrád ostroma alatt

Leningrád ostroma alatt gyakorlatilag egyetlen macska sem maradt a városban, sőt kutyák sem – megették őket. Az ostrom kezdetétől fogva a város lakói két csoportra oszlottak. A „macskaemberek” voltak többségben; elítélték őket, de mindent megtettek, hogy igazolják a túlélési módszerüket. Valójában a védtelen állatok húsa sok életet mentett meg, köztük gyermekekét is.

Néhány városlakó mégis talált magában erőt nemcsak ahhoz, hogy sajnálja háziállatait, hanem hogy segítsen nekik túlélni. És amikor 1942 tavaszán egy félig halott idős asszony kivitte macskáját a napra, az emberek csodálattal nézték. De ezek az éhező állatok nem voltak elegek a katasztrófa megakadályozásához.

Patkánypestis

Szemtanúk emlékeznek arra, hogyan lepték el 1941-ben az ostromlott Leningrádot a rágcsálók, akik egész oszlopokban vonultak végig a városon. A patkányokat tankokkal zúzták szét, lelőtték, és különleges rágcsálóirtó brigádokat alakítottak, de számuk nem csökkent. Felfalták az összes megmaradt élelmiszerkészletet, de semmilyen hatékony védekezési módszer nem volt, és a patkányok fő ellenségei – a macskák – már rég eltűntek.

Közvetlenül az ostrom megtörése után négy fontos stratégiai rakományt szállító vasúti kocsit indítottak Leningrádba a szárazföldről. Ezek a Jaroszlavli régióból származó füstmacskák voltak. A legjobb patkányfogóknak tartották őket. Az állatok egy részét az állomáson szabadon engedték, a többit szétosztották a lakosság között.

Általános macskamobilizáció

Amint az ostromot végre feloldották, újabb macska „mobilizációs” hullámot szerveztek. Ezúttal különleges kormányzati utasításra Szibériából toboroztak állatokat, hogy megszabadítsák a patkányoktól a leningrádi múzeumokat és az Ermitázst. A toborzás több mint sikeres volt, sok gazdi önként adta át macskáját. Összesen körülbelül 5000 macskát küldtek Tyumenyből, Irkutszkból és Omszkból Leningrádba. Nagy áldozatok árán az állatok elérték küldetésüket, megszabadították a múzeumokat a rágcsálóktól, és ezáltal felbecsülhetetlen értékű műalkotásokat mentettek meg.

Patkányok Indiában

Valószínűleg csak egyetlen hely van a világon, ahol a patkányokat szentnek tekintik – a nyugat-indiai Karni Mata templom. Több mint ezer patkány él a templom területén, és ha egy átszalad a lábadon, az áldásnak számít. A zarándokok azért jönnek ide, hogy megetessék a rágcsálókat és leróják tiszteletüket – ki tudja, lehet, hogy a következő életükben patkányként végzik.

De térjünk vissza a macskákhoz. Nem is olyan régen, alig több mint 10 évvel ezelőtt, ismét egy egész várost kellett megmenteniük, ezúttal Mexikóban. Atascaderos kisvárosát, amelynek lakossága nem haladta meg a 3000 főt, patkányfertőzés sújtotta, a becslések szerint az egyedek száma elérte a félmilliót.
Amikor először megjelentek a patkányok, a gazdák megpróbálták maguk irtani őket, mérget szórtak szét és csapdákat állítottak. Ezen erőfeszítések eredményeként a környék összes macskája és kutyája elpusztult, és gyakorlatilag egyetlen patkánynak sem esett baja. Továbbá senki sem akadályozta meg őket a szaporodásban, és figyelembe véve, hogy egy patkány évente körülbelül 100 kölyköt tud nemzeni, ez a helyzet nem túl biztató, ezért a kormány úgy döntött, hogy "mozgósítja" a macskákat. Az állatvédelmi szervek azonban nem támogatták a kormány döntését, "őrültségnek" tartva az ötletet.

A macskákat speciális gyűjtőpontokon gyűjtötték össze, veszettség elleni oltást végeztek rajtuk, teherautókra pakolták őket, és a rágcsálók leküzdésére küldték. Közel 1000 toborzott állat érkezett Atascaderosba. Végül ezeknek az átfogó intézkedéseknek köszönhetően az összes rágcsáló több mint 80%-át sikerült kiirtani. Bár lehet, hogy nem lehetséges teljesen kiirtani őket, a populáció szabályozása mindenképpen lehetséges. Különösen figyelembe véve, hogy a kormány minden megölt patkányért 1 dolláros jutalmat ajánl fel.

Ilyenek a macskák. És most mondják a kutyatulajdonosok, hogy Murkasnak nincs haszna.

Olvasd el még:

• Nemzetközi Állatnap
• Patkányfogó macskák: a legjobb fajták
• Egy kutya patkánymérget evett: a mérgezés tünetei és mit kell tenni